Depresi bukan sahaja memberi kesan negatif terhadap keadaan psikologi atau kesihatan mental, tetapi juga dapat merosakkan otak penghidapnya. Sejumlah kajian kini mendapati bahawa orang yang mengalami kemurungan rentan terhadap penuaan otak pramatang dan gangguan fungsi otak. Depresi adalah gangguan mood atau mood yang menjadikan cara berfikir dan tingkah laku seseorang berubah menjadi lebih murung, tidak bersemangat untuk menjalani kehidupan, bahkan idea atau percubaan untuk mengakhiri hidup atau bunuh diri muncul. Gejala kemurungan berbeza dengan perasaan sedih atau duka biasa, yang biasanya menjadi lebih baik dengan sendirinya. Tanpa rawatan yang betul, orang yang mengalami kemurungan dapat mengalami gejala dan kualiti hidup yang semakin buruk. Kemurungan boleh dialami oleh sesiapa sahaja, sama ada kanak-kanak, remaja, atau orang dewasa. Terdapat banyak faktor yang boleh menyebabkan kemurungan, seperti: Selain itu, keturunan (mempunyai keluarga dengan kemurungan) juga boleh menjadi faktor risiko bagi seseorang untuk lebih cenderung kepada kemurungan. Beberapa perkara yang disebutkan di atas boleh menyebabkan kemurungan kerana pengaruhnya terhadap prestasi dan tahap bahan kimia otak (neurotransmitter) yang mempengaruhi mood seseorang. Depresi, yang merupakan masalah psikiatri yang serius, boleh mengganggu fungsi otak dan merosakkan tisu otak. Depresi yang tidak dirawat dengan baik boleh menyebabkan masalah otak berikut: Berbagai kajian menunjukkan bahawa kemurungan dapat membuat ukuran otak di kawasan tertentu menyusut. Pengecutan ini bergantung pada berapa lama kemurungan itu berlaku dan tahap kemurungannya. Pada orang yang mengalami kemurungan, kawasan otak yang boleh mengecut adalah: Kebiasaannya, hormon ini akan meningkat dalam jumlah pagi dan menurun pada waktu petang. Tetapi pada orang yang terkena kemurungan, hormon ini akan terus meningkat jumlahnya, sama ada pada waktu pagi atau malam. Tidak hanya bahagian otak yang telah disebutkan, kemurungan juga dianggap berpengaruh terhadap kerosakan dan penurunan fungsi bahagian otak yang lain. Beberapa kajian menunjukkan bahawa kemurungan dikaitkan dengan kekurangan oksigen dalam badan (hipoksia) yang boleh merosakkan tisu dan sel badan. Lama kelamaan, keadaan ini boleh menyebabkan jumlah oksigen dalam organ tubuh berkurang, termasuk otak. Pengurangan oksigen di otak pada orang yang mengalami kemurungan dianggap disebabkan oleh keradangan di otak dan kurangnya aliran darah yang lancar di otak akibat kemurungan. Depresi juga dipercayai berkaitan dengan keradangan di otak. Keradangan ini dapat menyebabkan sel-sel otak mati dan mengurangkan prestasi dan fungsi otak, dan membuat aliran darah ke otak tidak lancar. Walau bagaimanapun, ini masih memerlukan kajian lebih lanjut. Kemurungan jangka panjang boleh menyebabkan keradangan, merosakkan tisu otak, dan menghambat kemampuan otak untuk memperbaiki tisu dan sel otak yang rosak. Ini boleh menyebabkan otak bertambah tua. Oleh itu, jika dibiarkan, kemurungan dapat meningkatkan risiko terkena demensia atau demensia pikun. Kerana boleh menyebabkan kerosakan teruk dan gangguan fungsi otak, orang yang mengalami kemurungan perlu segera mendapatkan pemeriksaan dan rawatan dari psikiatri atau psikiatri. Sekiranya dirawat lebih awal, kesan kemurungan pada kerosakan otak dapat dicegah. Tetapi jika ia teruk dan dibiarkan berlarutan tanpa rawatan, kerosakan otak akibat kemurungan akan sukar dirawat.Kesan Depresi Ini pada Otak
1. Saiz otak menyusut
2. Bekalan oksigen yang terhad ke otak
3. Keradangan otak
4. Penuaan awal otak